认证不是灵丹妙药，不能保证供应链和产品100%免于童工、森林砍伐或任何其他负面影响——它的创建就是为了与之抗争。品牌、计划和认证机构应该更加明确地说明生态标签能做什么，不能做什么。
作者：Peter Feilberg，NEPCon-Preferred by Nature执行董事
对于一些消费者来说，当地商店销售的巧克力原材料可可是由儿童挑选的这一事实可能仍然令人惊讶。
许多为全球供应链供应可可、咖啡、糖、水稻、香蕉和大豆等产品的农业产业——包括那些包装上带有道德和可持续印章的产业——都在与根深蒂固的道德问题作斗争
纪录片制作人和监督记者们一次又一次地揭露跨国消费品牌在宣传其产品时的虚伪嘴脸——他们保证在产品生产过程中没有造成任何伤害。事实上，一次简单的谷歌搜索就可以显示大量与我们进口和食用的大部分食品相关的罪恶行径。
情况往往会是这样：在供应大品牌的种植园里发现童工——专家提供科学文献——激动的演讲者试图与躲在玻璃和钢制办公室中的大品牌负责人对峙——最后，一些政客会做出不可能实现的承诺。
在市场力量、品牌、认证行业爆炸式增长和媒体轰动之间复杂的相互作用中，完美供应链的虚假承诺和刀枪不入的道德保证已成为王道。相比于寻求长期解决措施和真正的变化，这些令人不悦的故事被过度简化并包装成黄金时段的信息娱乐，并且将注意力从真正的原因上转移开，仅仅是揭露了他们的虚伪嘴脸。
认证和生态标签是20世纪80年代末为解决上述问题而建立的系统，但事实证明，这显然不是人们所希望的灵丹妙药。供应商知道这一点。品牌知道这一点。在认证行业工作的审核员痛苦地意识到了这一点。毕竟，西非的童工仍在苦苦挣扎，中美洲的香蕉采摘者仍十分贫困，大豆和棕榈油仍然造成大量森林砍伐。.
全球化的供应链和结构性不平等——部分是由过去三十年的新自由主义政策造成的——呈现出这样一个现实：许多种植园工人在出售其产品的高档咖啡店需要为一杯咖啡支付一天的工资；西非的童工仍在努力生产可可，然而他们可能永远无法品尝到巧克力。
与这些严酷的现实相反，尽管这一年轻行业存在许多弱点，但生态标签正在发挥作用，选择与生态标签合作的人们也正在带来影响。
认证能做什么
我们的审核员全年忙于访问我们在100多个国家认证的约80万个农场和森林。毫不夸张地说，他们是应对与全球商品流动相关的社会和气候挑战的一线工作者：他们接受过识别核心问题的培训，并且拥有真正的工具——认证——来降低诸如童工的风险。但他们不可能随时随地都存在。
我们可以将认证比作驾照。为了得到它，农民需要证明他们了解道路规则，并且能够在实践中遵守这些规则。然而，拥有驾照并不能保证持有人始终遵守规则——有时他们会超速或闯红灯。我们的审核员就像交警，他们需要检查持有人是否遵守规则。情节严重的，吊销驾照；情节较轻的，下达命令。交警不能保证持有人始终遵守交通法规，但毫无疑问，交警会确保更多人遵守规则。我们的审核也是如此。
不仅仅为少数人带来影响
与虚伪的说法相反，认证正在全面提高标准，旨在产生长期、持久的影响。数量也很重要。当受到国界限制的公司甚至政府试图制定自己的计划时，他们往往会失败。对于公司来说，人们自然会怀疑其中涉及偏见和粉饰问题，但即使是政府也无法产生诸如雨林联盟和FSC（森林管理委员会）等全球认证计划所带来的影响。毕竟，用每小时几美分提高数万人的平均工资比用几美元提高数百人的平均工资的影响力更大。
认证并不能百分之百地保证森林、农田和种植园得到完美经营，也不能保证消除童工问题。无论是大品牌，还是雨林联盟或FSC等认证计划，都无法兑现这样的承诺。让我们照实说吧，这样我们就可以在现有的基础上继续发展和改进。