Reglamento de la UE sobre deforestación y trazabilidad de los productos incluidos en su ámbito de aplicación

Si es de los que han leído el Reglamento de la UE sobre deforestación, no se le habrá pasado por alto que ningún requisito impone de forma explícita y directa procedimientos de trazabilidad o cartografía de la cadena de suministro a los operadores de la UE y a los comerciantes que no son PYME. 

 Para comprender mejor el impacto del Reglamento en términos de trazabilidad, hay que fijarse en algunos de los requisitos de información enumerados en el artículo 9 del Reglamento: (1) el país de producción, (2) la geolocalización de todas las parcelas en las que se lleva a cabo la producción (3) la fecha o el intervalo de tiempo de producción.¹ Las empresas afectadas por las obligaciones de diligencia debida del Reglamento tendrán que recopilar esta información para todos los productos incluidos en su ámbito de aplicación que comercialicen en el mercado de la UE o exporten desde él². Esta tarea no debe tomarse a la ligera, ya que esos tres elementos deberán incluirse sistemáticamente en las declaraciones de diligencia debida presentadas por las organizaciones pertinentes, como se destaca en el anexo II del Reglamento.

Cartografía y trazabilidad de la cadena de suministro

What does this mean in practice? Operators and non-SME³ traders placing relevant products on the EU market will need to have a complete overview of all entities and trade relations in their supply chains, back to the raw material producers. This is important so that an organisation is able to collect the above-mentioned information with certainty, in particular the geolocation of the plot of land. It is also key to assess the complexity of the supply chain as well as the risk of mixing with products of unknown origins⁴. 

¿Qué significa esto en la práctica? Los operadores y comerciantes que no sean PYME³ y que comercialicen productos relevantes en el mercado de la UE tendrán que tener una visión completa de todas las entidades y relaciones comerciales en sus cadenas de suministro, hasta los productores de materias primas. Esto es importante para que una organización pueda recopilar con certeza la información mencionada, en particular la geolocalización de la parcela. También es clave para evaluar la complejidad de la cadena de suministro, así como el riesgo de mezcla con productos de origen desconocido⁴. 

Cuando el operador o el comerciante que no es una PYME aún no conoce esta información, un primer paso consiste en realizar un exhaustivo ejercicio de cartografía de la cadena de suministro⁵ hasta llegar a las explotaciones o bosques que producen las materias primas en cuestión. 

El sector maderero, que lleva más de una década aplicando los requisitos del Reglamento de la UE relativo a la madera, conoce y ha experimentado algunos de los retos relacionados con la cartografía de la cadena de suministro: 

• Cuanto más largas y complejas sean las cadenas de suministro, más difícil y exigente será la cartografía de la cadena de suministro.
• La cartografía de la cadena de suministro es, en esencia, un ejercicio de gran transparencia, que requiere un sólido compromiso, comunicación y creación de confianza con los proveedores directos e indirectos. Esto es necesario para identificar adecuadamente los vínculos comerciales hacia el área de producción de materias primas.
• La cartografía de la cadena de suministro requiere un cierto nivel de actualización y verificación, ya que la información declarativa obtenida de los proveedores indirectos a través de canales indirectos de comunicación corre el riesgo de quedar obsoleta rápidamente, y/o ser incompleta, y/o simplemente incorrecta. Para resolver estos problemas, los posibles enfoques son (1) cotejar los vínculos comerciales identificados con pruebas documentales (o de otro tipo), como muestras de facturas y documentos de transporte entre cada nodo de la cadena de suministro, (2) identificar de forma proactiva los puntos de la cadena de suministro que corren especial riesgo de mezclarse con productos de fuentes no identificadas y (3) concienciar a los proveedores de la importancia de notificar la entrada de cualquier nuevo proveedor en la cadena de suministro.
•  Algunas herramientas digitales existentes de cartografía de la cadena de suministro se basan en un sistema de encuestas en cascada a los proveedores para facilitar la recopilación de información en fases anteriores.

Gestión de la información de la cadena de suministro 

Conseguir que los proveedores recopilen y faciliten información sobre la cadena de suministro es siempre un reto. Organizar y mantener la información de la cadena de suministro es otra tarea de enormes proporciones, ya que a menudo implica una gran cantidad de datos con un alto nivel de complejidad. Hay que desarrollar sistemas digitales específicos para gestionar adecuadamente esta información. No existe un consejo del tipo "una solución sirve para todo", ya que los operadores con productos relativamente sencillos y cadenas de suministro pequeñas y estables podrían confiar en el software ofimático habitual a su disposición y en la mayoría de los ordenadores (documentos de texto, hojas de cálculo, imágenes, almacenamiento en carpetas y subcarpetas y comunicación a través de correos electrónicos). Sin embargo, para la mayoría de las cadenas de suministro, la cantidad de datos a gestionar superará muy rápidamente este conjunto de herramientas de uso común.  

Las bases de datos son el tipo de software más adecuado para permitir a las empresas mantener largos registros y cruzar datos de forma compleja. En otras palabras, poder registrar y cotejar datos sobre proveedores, materias primas, productos específicos, entregas, etc. Encima de los datos en sí se sitúa una interfaz de usuario como software o plataforma.

Una cuestión fundamental a la hora de crear o actualizar bases de datos utilizadas para almacenar información sobre la cadena de suministro -especialmente con vistas al cumplimiento de la EUDR- es cómo se recopila la información y quién tiene acceso a la herramienta digital:  

• - Las herramientas digitales pueden tener como principal objetivo almacenar y organizar la información sobre el origen de los productos recopilada a través de diferentes plataformas de comunicación, que no necesariamente introducen estos datos automáticamente en la herramienta digital. El acceso a la herramienta suele estar restringido a la organización que la utiliza, con la posibilidad de ampliarlo a sus proveedores directos. Este enfoque es la trazabilidad hacia atrás del producto, donde la información de la cadena de suministro se recopila desde los productos finales hasta la fuente.
• Alternativamente, las herramientas digitales pueden construirse con la ambición de ser utilizadas en mayor medida a través de las cadenas de suministro, por lo que más entidades de la cadena de suministro registrarán y transmitirán la información de origen a medida que el material y los productos viajan físicamente a través de la cadena de suministro. Este enfoque suele denominarse trazabilidad en origen. También puede lograrse mediante una combinación de herramientas digitales sucesivas que "hablen" entre sí a través de funciones de interoperabilidad.

Existen otras muchas opciones y elementos a tener en cuenta a la hora de elegir la herramienta de trazabilidad digital adecuada:

• Las herramientas pueden ser desarrolladas internamente por las propias organizaciones o por un proveedor externo de servicios informáticos, que puede crear una herramienta totalmente personalizada u ofrecer una solución estándar; 
• El software o las plataformas disponibles pueden centrarse únicamente en las funciones de cartografía o trazabilidad de la cadena de suministro, o pueden incluir diversas funcionalidades relacionadas pero adicionales, como: proporcionar calificaciones de riesgo de los productos; acceder a las calificaciones ESG⁶ de los proveedores; funciones de gestión de la contratación; servicios bancarios o de formación para los agricultores, etc.

Información de geolocalización  

Una vez que las cadenas de suministro de los productos incluidos en el ámbito de aplicación sean plenamente conocidas por los operadores, habrá que prestar especial atención al requisito de la geolocalización de todas las parcelas. 

El Artículo 2(27) del Reglamento define «parcela de terreno» como terreno dentro de una única propiedad inmobiliaria, tal como esté reconocido en el Derecho del país de producción, que disfruta de condiciones suficientemente homogéneas para permitir una evaluación del nivel de riesgo de deforestación y degradación forestal en conjunto asociado a las materias primas pertinentes producidas en ese terreno⁷. 

El Artículo 2(28) define «geolocalización» como la ubicación geográfica de una parcela de terreno determinada mediante las coordenadas de latitud y longitud correspondientes al menos a un punto de latitud o longitud y usando al menos seis dígitos decimales. 

Las coordenadas de geolocalización son una combinación de dos dígitos, uno de los cuales representa una latitud y el otro una longitud; la intersección de ambos corresponde a un punto de la superficie de la Tierra. Las obligaciones del Reglamento de la UE sobre deforestación en relación con la geolocalización de parcelas adoptarán diversas formas:  

• Para las parcelas de menos de 4 hectáreas, así como para las explotaciones ganaderas, bastará con un único punto de geolocalización (una referencia de latitud y otra de longitud);  
• Para las parcelas de más de 4 hectáreas utilizadas para la producción de los productos básicos pertinentes distintos del ganado vacuno, se necesitarán polígonos con puntos suficientes para describir el perímetro de esas parcelas.

Esta información de geolocalización debe recopilarse y registrarse si aún no se dispone de ella. Incluso si la base de suministro es enorme, como en el caso de los cultivos de los pequeños agricultores, será necesario cartografiar las parcelas reales. Este paso suele hacerse yendo físicamente al terreno con un dispositivo adecuado (ya sea un GPS de mano o un smartphone). También es posible cartografiar puntos o polígonos directamente desde un ordenador, fijando una propiedad o dibujando sus límites en una imagen de la Tierra.

Independientemente de las soluciones empleadas, el ejercicio de recopilar información de geolocalización cartografiando las explotaciones agrícolas y forestales que suministran materia prima tiene importantes implicaciones en términos de logística y compromiso con la cadena de suministro, ya que probablemente lo iniciará una organización más cercana a los mercados de consumo, pero lo orquestarán o aplicarán logísticamente organizaciones más cercanas a los productores. 
 

Más allá de la logística y los costes asociados a este proceso cartográfico, deben tenerse en cuenta varios elementos para gestionar adecuadamente la información de geolocalización: 

• Las referencias de latitud y longitud pueden registrarse basándose en diferentes sistemas de referencia de coordenadas (por ejemplo, UTM, WGS, Lambert, etc.); 
• Las coordenadas pueden guardarse en distintos formatos de archivo (por ejemplo, archivos csv, shapefiles, archivos KML, archivos GeoJSON, etc.);
• Las coordenadas pueden gestionarse y visualizarse a través de diferentes programas o plataformas (por ejemplo, Google Earth, ArcGIS, QGIS, etc.).

Además, como las materias primas, los materiales o los productos derivados de esas materias primas se mezclan dentro de las cadenas de suministro, será necesario agregar las geolocalizaciones en consecuencia para que los productos comercializados en la UE o exportados desde ella puedan cotejarse con todos los posibles orígenes de la materia prima. La precisión en este ejercicio será de suma importancia. De hecho, cualquier conclusión significativa de que el producto en cuestión no ha causado deforestación después de la fecha límite -incluidos los productos comercializados a granel o compuestos- depende de la exactitud y exhaustividad de la lista de geolocalización. Como se indica en el reciente documento de preguntas frecuentes de la Comisión de la UE⁸ "cuando un envío de productos básicos a granel que han sido todos mezclados está vinculado a varios cientos de parcelas, el hecho de que una de las parcelas haya sido deforestada después de 2020 podría hacer que todo el envío no cumpliera la normativa". Además, especifica que un polígono debe corresponder a una parcela de tierra y no puede corresponder a (1) una gran superficie que abarque varias parcelas de tierra o (2) una superficie que incluya tierras distintas de las parcelas donde se cultiva la mercancía⁹. 

Para lograr una identificación fiable de las parcelas en las que se han cultivado las materias primas incluidas en un producto, parece imperativo que todas las entidades de las cadenas de suministro afectadas mejoren sus competencias en materia de información geolocalizada y gestión de datos, de modo que la agregación de diferentes listas de puntos y polígonos en las distintas fases de la cadena de suministro se realice con precisión. También es crucial que las herramientas digitales utilizadas para recopilar y transmitir información sobre el origen de los productos comercializados (1) incluyan las características necesarias para manejar la información de geolocalización, (2) faciliten o automaticen el proceso de fusión de la información de geolocalización para que coincida con las actividades de procesamiento y (3) faciliten la comunicación a las siguientes entidades de la cadena de suministro.¹⁰  

Fecha o franja horaria de producción

Otro elemento muy importante en el nivel de trazabilidad inducido por los requisitos EUDR es la necesidad de comunicar la fecha o el intervalo temporal de producción. Dependiendo del intervalo de tiempo máximo de producción que se permita declarar, esto puede tener profundas implicaciones en cuanto a los sistemas digitales que deben desplegarse para capturar esta información.  

A diferencia de la información geográfica, que puede ser estable en el tiempo (siempre que las cadenas de suministro sean estables y que exista un proceso para identificar a las nuevas entidades que entren en ellas), la información basada en el tiempo sobre la producción de la materia prima (por ejemplo, la cosecha para la madera o la materia prima agrícola y el sacrificio para el ganado) está destinada a ser información dinámica que cambia con los sucesivos envíos colocados en, o exportados desde, el mercado de la UE.

En las FAQ publicadas recientemente, la Comisión Europea parece interpretar de forma estricta este requisito, ya que se refiere a la fecha específica de la cosecha para todos los productos básicos excepto el ganado, por lo que no permite declarar un intervalo de tiempo amplio que podría abarcar meses.¹¹ 

El caso de las certificaciones de sostenibilidad de productos 

¿Cómo pueden ayudar los sistemas de certificación existentes a cumplir los requisitos de trazabilidad de la EUDR? Curiosamente, en su forma actual, estos regímenes tienen un gran potencial para apoyar la evaluación y mitigación de riesgos para la producción legal y libre de deforestación, pero es menos probable que sean útiles cuando se trata de cumplir los requisitos de trazabilidad. 

Históricamente, los regímenes de certificación no se han construido con un fuerte componente de transparencia sobre el origen de la materia prima comercializada, siempre y cuando el sistema de garantía que aseguraba que la mercancía procedía de una operación de uso de la tierra certificada fuera sólido y eficiente. Los registros de trazabilidad existen y se auditan en cada paso de la cadena de suministro, pero no suelen estar centralizados en un único sistema digital, y no es obligatorio transferir esta información a los compradores en las fases posteriores.¹² 

Además, para garantizar una aceptación progresiva y hacer frente a la realidad de los productos básicos comercializados a granel, estos sistemas también han adoptado diferentes opciones de cadena de custodia (CdC), incluidas algunas (por ejemplo, diferentes tipos de modelos de balance de masas) que se apartan de confiar en la trazabilidad física del material. Por lo tanto, los productos declarados según los modelos de balance de masas no son necesariamente productos compuestos físicamente de materia prima cultivada y cosechada en operaciones certificadas de uso de la tierra.

Los modelos segregados -aquellos que exigen que los productos se almacenen o fabriquen por separado- son los más indicados para respaldar el nivel de trazabilidad exigido, siempre que:

• Permitan la agregación y el intercambio de información sobre el origen - esto ya podría ser el caso de los modelos de Identidad Preservada¹³;
• No permitan la entrada en la cadena de suministro de un determinado porcentaje de material que no esté certificado o controlado14 ni rastreado;¹⁵ y
• Permitir la recopilación y el intercambio de información temporal sobre la producción del producto en cuestión.

Los sistemas de certificación representan una gran oportunidad para ajustarse a los requisitos generales de la EUDR, pero tendrán que evolucionar para adaptarse mejor a los requisitos de trazabilidad, lo que incluye proporcionar herramientas digitales que faciliten la recopilación y comunicación de información basada en la geolocalización y el tiempo. Además, también deberán garantizar que sus mecanismos de integridad de la cadena de suministro son lo suficientemente sólidos como para mitigar el riesgo de reclamaciones indebidas dentro de las cadenas de suministro.

Introducción de datos de geolocalización en el sistema de información de la UE 

Por último, pero no por ello menos importante, la presentación de las declaraciones de diligencia debida correrá a cargo de los operadores en el momento de introducir los productos en el mercado de la UE o de exportarlos desde dicho mercado. La Comisión de la UE ha compartido recientemente nueva información importante:¹⁶  

• El Sistema de Información se basará en el actual sistema TRACES NT y entrará en funcionamiento en el último trimestre de 2024;
• Los datos de geolocalización pueden enviarse dibujando en el mapa integrado del Sistema de Información, cargarse en un archivo adjunto o escribirse como coordenadas;  
• Se admite el formato de archivo GeoJSON para cargar datos de geolocalización; se están estudiando otros formatos de archivo comunes;  
• Se añadirá al Sistema de Información una función para copiar y pegar información de anteriores declaraciones de Diligencia Debida;  
• El desarrollo de una Interfaz de Programación de Aplicaciones (API) para conectar el Sistema de Información a otros sistemas externos no está previsto por el momento.

Para mayor información, por favor contacte a:
Chloé Viala 
Especialista de Trazabilidad
E-mail: [email protected]

Sources

1. Artículo 9, letras c) y d), del Reglamento (UE) 2023/1115 relativo a la comercialización en la Unión y a la exportación desde la Unión de determinadas materias primas y productos asociados a la deforestación y la degradación forestal.
2. Los productos incluidos en el ámbito de aplicación se definen mediante una lista de códigos SA incluidos en el anexo I del Reglamento y pertenecientes a siete productos básicos clave con impacto forestal: madera, cacao, soja, café, caucho, aceite de palma y ganado.
3. Pequeñas y medianas empresas, tal como se definen en el artículo 3 de la Directiva 2013/34/UE.
4. Artículo 10(i) y 10(j) del Reglamento (UE) 2023/1115.
5. Mapeo de la Cadena de Suministro
6. Medioambiental, social y de gobernanza.
7. Tome nota que la Sección de la Preguntas Frecuentes de la Comisión de la UE (FAQ) publicadas el 28 de junio de 2023, establecen que "la ausencia de un registro de la propiedad o de un título formal no debe impedir la designación de las tierras que se utilizan de facto como parcelas" (pregunta 7), y que "los agricultores pueden recoger la geolocalización de sus parcelas [...] independientemente de la ausencia de un registro de la propiedad o de la falta de identificaciones o títulos sobre sus tierras. No se requiere ninguna información personal de los agricultores (a menos que sean proveedores directos de los operadores o los propios operadores). Basta con la geolocalización de las tierras que cultivan" (pregunta 8)..
8. FAQ Comisión EU, pregunta 12.
9.  Idem.
10. Para facilitar este proceso, Preferred by Nature está desarrollando actualmente un Protocolo para transferir datos de geolocalización, en el marco de la Asociación de Datos Forestales a través de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).  
11. FAQ Comisión EU, pregunta 12
12. En el caso de los productos de madera, el FSC lo ha convertido en un requisito, pero sólo a petición de los compradores certificados aguas abajo. Requisito 6.1.b del Estándar FSC de certificación de Cadena de Custodia FSC-STD-40-004 V3-0: "La organización deberá garantizar que sus productos certificados FSC cumplen con toda la legislación aplicable en materia de legalidad de la madera. Como mínimo, la organización deberá [...] cuando se le solicite, recopilar y proporcionar información sobre las especies (nombre común y científico) y el país de aprovechamiento (o detalles más específicos de la ubicación si así lo requiere la legislación) a los clientes directos y/o a cualquier organización certificada FSC más adelante en la cadena de suministro que necesite esta información para cumplir con la legislación sobre la legalidad de la madera. La organización y el solicitante podrán acordar la forma y la frecuencia con la que se facilitará esta información".
13. Un modelo de Identidad Preservada (IP) "garantiza que el producto certificado procedente de un lugar certificado se mantiene separado de otras fuentes. Si se utiliza a lo largo de toda la cadena de suministro, permite rastrear de forma única los productos certificados a través del proceso de producción, desde un lugar de producción y un lote (titular del certificado de sostenibilidad) hasta el último punto de transformación o etiquetado de un producto (o el uso de una declaración). En este modelo, el material certificado no puede mezclarse físicamente con otro material certificado o no certificado de la misma materia prima o ingrediente. El material procedente de diferentes fuentes certificadas no puede mezclarse físicamente y debe documentarse en consecuencia". Modelos y definiciones de la cadena de custodia de ISEAL, Versión 1.0, septiembre de 2016.
14. En algún sistema de balance de masas, se asignan controles separados al producto no certificado que se mezcla o tiene volúmenes conciliados, con productos certificados. Este es el caso de FSC, donde la madera mezclada tiene que ser evaluada, a través de la diligencia debida, como no proveniente de cinco tipos de fuentes inaceptables (FSC-STD-40-005).
15. Varios sistemas de certificación permiten un pequeño porcentaje de material no certificado en su mezcla segregada, por ejemplo: 10% máximo para Rainforest Alliance (cacao, café), 5% máximo para RSPO (aceite de palma).
16. Acta resumida de la 16ª reunión de la "Plataforma Multilateral para la Protección y Restauración de los Bosques del Mundo", 8 de junio de 2023, primera sesión. Nótese que no se trata de declaraciones vinculantes y que podrían evolucionar antes de la entrada en vigencia de los requisitos de la EUDR.

La Comisión Europea (el donante) no se hace responsable por ninguna de las afirmaciones u opiniones presentadas en este material. El apoyo de la Comisión Europea para la producción de esta publicación no constituye una aprobación del contenido el cual refleja únicamente las opiniones de los autores. La Comisión no puede ser considerada responsable del uso que pueda hacerse de la información contenida en esta.