El 8 de marzo se celebra el Día Internacional de la Mujer y conversamos con Cristina Calvo, co-fundadora de Asuaire Travel para conocer lo que este día significa para ella y como el trabajo que realiza ha permitido la creación de oportunidades de educación y empleo en el sector turístico, para mujeres de zonas de alto riesgo en Costa Rica.
Bajo el liderazgo de Cristina, Asuaire Travel es una empresa de más de 20 años que ha marcado hitos importantes en la industria turística en Costa Rica. Además de ser una de las primeras doce empresas carbono neutral en el país, es una de las primeras empresas en alcanzar Carbono Neutral 2, un reconocimiento a empresas que compensan sus huellas de carbono y también brindan apoyo a otras empresas para que también puedan ser carbono neutral.
Asuaire está certificada por NEPCon de acuerdo con el Estándar de Turismo Sostenible par Tour Operadores y recientemente alcanzó la certificación Travelife Certified.
La sostenibilidad es un tema muy importante para Cristina, así como lo es el empoderamiento de la mujer. En el marco de la celebración de este Día Internacional de la Mujer, Cristina nos comparte sobre el trabajo que realiza en un proyecto de educación en Costa Rica y cómo el mismo ha brinda más oportunidades para las mujeres, especialmente en comunidades de alto riesgo.
NEPCon: El Día Internacional de la Mujer se celebra cada 8 de marzo con el objetivo de reconocer los logros y contribuciones de la mujer tanto a nivel social, económico, cultural como político, pero ¿Qué significa el Día Internacional de la Mujer para usted?
Cristina: Me encantaría que no tuviéramos la necesidad de tener que celebrar este día. Me gustaría que celebráramos más igualdad de oportunidad para todos y que fuera un tema de humanidad más que de género, buscando encontrar un espacio para la mujer.
Sin embargo, es un día el cual debemos celebrar y reconocer el camino que muchas mujeres, y hombres, han abierto para nosotras. Ahora, tenemos una responsabilidad de reconocerlo, agradecerlo y trabajar en el largo camino que nos queda aún por recorrer.
NEPCon: En su opinión ¿Cuáles son los retos que se enfrentan para alcanzar la equidad de género?
Cristina: Considero que los retos pueden ser mayores, o menores, dependiendo del país y la cultura en la cual vivimos. Hay temas de educación y lenguaje que la sociedad necesita abordar. Desde etapas tempranas en nuestra vida, escuchamos expresiones como “corra como una mujer”, “llora como una niña” o esta idea del “débil y fuerte”. Incluso en las películas vemos más héroes que heroínas. Debido a estos estereotipos es que la celebración del Día Internacional de la Mujer es necesaria, con el fin de crear conciencia y cambios.
Sin embargo, creo que las cosas están cambiando. Ahora, vemos un papel más activo de la mujer en nuestra sociedad. Vemos a mujeres como Directoras Ejecutivas en empresas multinacionales, o científicas realizando contribuciones importantes, o como gerentes en hospitales o jugadoras profesionales de fútbol. Ahora vemos que no hay diferencias entre nosotros y que podemos construir una sociedad más justa, no solo para la mujer, sino como sociedad.
NEPCon: Sabemos que el turismo puede empoderar a las mujeres a través de brindar empleos directos, generar ingresos y crear oportunidades para que las mujeres participen y lideren diferentes aspectos en la sociedad y el sector. ¿Podría compartir algunas acciones concretas que deberían formar parte del compromiso por crear estos espacios equitativos en la industria?
Cristina: Yo amo la industria turística y estoy convencida que es un agente de cambio. Aunque América Latina es aún una sociedad dominada por los hombres, al analizar el día a día vemos el papel activo que las mujeres juegan en la industria. Vemos mujeres trabajando como artesanas, guías turísticas y empresarias, solo por mencionar algunas, reconocemos el papel importante que juegan y las reconocemos como figuras importantes en la sociedad. A pesar de esto, todavía necesitamos mejorar algunas cosas, como las oportunidades laborales y educativas para las mujeres, las condiciones de trabajo y salarios para las mujeres en la industria.
Costa Rica es un caso en el cual el modelo de desarrollo turístico permite extender los beneficios del turismo y no centralizarlos en un solo lugar. Esto permite que los mismos lleguen a todo el país, incluyendo áreas remotas. El turismo en Costa Rica ha brindado oportunidades de desarrollo, especialmente para mujeres en estas áreas a través de la creación de oportunidades de empleo y la estimulación de la economía local, minimizando la necesidad de migrar hacia grandes ciudades por oportunidades de empleo para obtener ingresos para sus familias.
Debemos preguntarnos: ¿Cómo logramos reconocer y dar un mayor valor al trabajo de la mujer? Pues a través de herramientas y educación que les permita obtener empleos de calidad y pasar de ganar US$3 a US$8 la hora, o quizás US$20 o US$30, o lo que sea que le corresponda, considerando su preparación y educación.
NEPCon: Existen estudios que muestran que cuando mujeres tienen posiciones gerenciales en una empresa, esta es más rentable. Esto ha contribuido a que existan cuotas que buscan erradicar la desigualdad que se ha ido desarrollando con el tiempo. Sin embargo, no siempre más mujeres es sinónimo de un ambiente laboral equitativo. Así que, ¿cómo evitamos confundirnos con los números?
Cristina: Considero que igualdad de oportunidades no es lo mismo que simplemente dar un espacio por una condición. Como mujer, lo que deseo es contar con un camino abierto. No deseo tener problemas si deseo trabajar, si deseo tener una custodia compartida con mi pareja mientras salgo a trabajar, o si ambos deseamos salir a trabajar a tiempo completo. Al final, es un tema de como quiero presentarme ante el mundo como ser humano. Es un tema de ser un ser humano como tal.
Recientemente, leí que algunas empresas de Fortune 500 han excedido el número de mujeres en sus Juntas Directivas, pero ¿Qué va de la mano con estas acciones? Ninguna mujer puede estar allí simplemente ser mujer. Es un asunto de capacidad, experiencia, educación, herramientas y recursos que las han preparado para brindarles un espacio en Juntas Directivas.
Es un tema más de educación para que cuando una mujer ingrese a la fuerza laboral se reconozca que la diversidad genera riquezas. Al inicio puede asustar, quizás por ello ha sido difícil el contar con un mayor número de mujeres en posiciones de alto nivel.
Una vez más, es un tema de humanidad y diversidad más que de género. La oportunidad debe brindarse para todos, y como mujer, debo estar capacitada y ser capaz de hacerlo.
NEPCon: ¿Cómo puede promoverse la equidad en un entorno laboral?
Cristina: Cuando suceden cambios, una falta de diversidad y la negativa a movernos fuera de nuestra zona de confort nos impide prosperar. Esto significa que aquellos que nos impulsarán hacia adelante, sean diferentes de aquellos con quienes regularmente nos rodearíamos. La diversidad nos presenta una oportunidad para obtener un punto de vista diferente, especialmente para aquellas empresas en las cuales el punto de vista masculino prevalece.
Para mí, lo más importante es la diversidad. Debemos promover la equidad y diversidad en el trabajo. Personalmente, el tema de las mujeres es muy importante, pero no deseo caer en un extremo en el cual el tema de la mujer como tal opaque el tema de humanidad. Como líder mi papel es el de conectar a personas, y para hacerlo posible es importante que comprenda a todos, incluyendo a las mujeres en desventaja.
NEPCon: ¿Cómo romper las barreras que limitan la participación de la mujer en diferentes industrias?
Cristina: Las claves para romper estas barreras son la educación y el brindar oportunidades para que las mujeres sean más dinámicas y activas. Por ejemplo, en Asuaire Travel contamos con un programa llamado Guiando para Guiar. El programa estaba abierto para hombres y mujeres de una comunidad de alto riesgo y su objetivo principal es el de generar una oportunidad de trabajo que vaya más allá de lo conocido por ellos, como la construcción, por ejemplo. Deseábamos brindarle herramientas que pudieran brindarles la oportunidad de mejorar sus ingresos al convertirse en guías turísticos. Guiando para Guiar era un proyecto piloto, pero debido a su éxito es ahora un proyecto de capacitación.
El grupo empezó con 15 participantes, pero solamente seis lo completaron, la mayoría de ellos, mujeres. Las clases se imparten cada quince días, sábados por la tarde, cuando no reciben clases en el salón, realizamos viajes de campo para construir sus habilidades y también para que conozcan lugares que quizás no habrían podido visitar por su cuenta.
Cuando empezamos este proyecto, pensamos: ¿Cómo podemos mejorar las comunidades? ¿Cuáles son las herramientas que podemos compartir y brindarles para ayudarles a mejorar sus vidas?
Sin planearlo así, el programa terminó siendo un programa de formación para mujeres. Su constancia, deseo de aprender y compromiso, las hizo llegar hasta acá. Mi compromiso y motivación para ellas, es brindar un puesto de trabajo a quien se gradúe de este programa.
El impacto que el programa tiene en la comunidad es muy positivo. Ya empezamos a tener interés de otros grupos en la comunidad que desean participar en este programa de guías y ampliar su visión y oportunidades.
El empoderamiento a través de la educación permite que las mujeres puedan abrir sus mentes y hacerlas más dinámicas y activas.
NEPCon: ¿Algún comentario o pensamiento adicional que desee compartir?
Cristina: Mis padres siempre estimularon mi interés por un crecimiento continuo. Crecí en un entorno privilegiado, con una familia que me apoya, con acceso a herramientas y tecnología y con un padre que siempre me ha apoyado. Tengo la responsabilidad de crear espacios y oportunidades para aquellos que no han tenido oportunidades como las que yo he tenido.
El empoderamiento y equidad de género es un tema que me apasiona mucho. En general, tanto hombres como mujeres, necesitamos lograr abrazar las diferencias en este mundo tan diverso. Es un reto muy grande ya que esta misma diversidad nos está dividiendo, pero también puede ser una oportunidad. Lo veo como una oportunidad de generar cambios a nivel de empresas y también a nivel cultural.
Así que este día, honremos a quienes nos antecedieron y abrieron un camino para nosotras. ¡Abracemos nuestras diferencias!
