Forest Stewardship Council (FSC) znalazło się w trudnej sytuacji, gdy podczas Walnego Zgromadzenia FSC (GA), kilku członków zakwestionowało zasadność angażowania się w nowy proces szkolenia z zakresu inżynierii genetycznej. Inżynieria genetyczna (GE) jest obecnie niedopuszczalna w lasach i produktach certyfikowanych przez FSC. Jak dotąd, jest ona dozwolona jedynie do celów badawczych poza zakresem certyfikowanych działań.
FSC rozpoczęło w lutym 2022 wieloletni proces szkoleniowy poświęcony inżynierii genetycznej w leśnictwie poza obszarami certyfikowanymi przez FSC. Poprzez proponowany dwuetapowy proces nauki, FSC stara się umożliwić swoim członkom zdobycie niezbędnej i rzetelnej wiedzy na temat rozwoju inżynierii genetycznej w leśnictwie.
W fazie pierwszej, panel ekspertów opracuje projekt ram uczestnictwa, który będzie określał warunki udziału w kolejnym etapie proponowanego projektu edukacyjnego. Ramy te będą obejmowały naukę, badana, eksperymenty laboratoryjne i próby terenowe.
Słaba ocena uczestników
Inżynieria genetyczna jest postrzegana jako kontrowersyjny temat wśród większości członków FSC. Podczas dwuczęściowej sesji bocznej na FSC GA 2022, kilku członków wyraziło swoje obawy, że FSC otwiera furtkę dla testów terenowych genetycznie zmodyfikowanych drzew.
"Powinniśmy się mocniej skupić na kwestii intensyfikacji leśnictwa. Musimy dokładniej zbadać, jak możemy uzyskać drewno i inne usługi ekosystemowe z mniejszego obszaru - nie potrzebujemy więcej produktów, które nie są naturalnie wytwarzane" - zauważył jeden z członków z Izby Społecznej, który dołączył wirtualnie.
Grupy ekologiczne i kilka innych organizacji pozarządowych ostrzegły również, że takie testy terenowe mogą stanowić poważne zagrożenie dla lasów. Niektórzy obawiali się, że działania zmierzające do powstrzymania prób terenowych okażą się nieskuteczne i ostatecznie lasy mogą zostać skażone przez inżynierię genetyczną.
Na przykład pierwsza na świecie plantacja genetycznie zmodyfikowanego eukaliptusa w Brazylii dostała zielone światło kilka lat temu, pomimo masowych protestów ekologów. Chociaż rosną szybciej, a zatem są bardziej atrakcyjne pod względem handlowym, szybko rosnące gatunki drzew będą coraz bardziej zubażać glebę ze składników odżywczych. Ponadto eukaliptus już teraz cieszy się złą sławą ze względu na ogromne zużycie wody.
Wiele badań wykazało zwiększone wykorzystanie agrotoksyn - kluczowych składników trujących stosowanych w rolnictwie przemysłowym - w uprawach GE. Plantacje GE będą stwarzać coraz więcej problemów, stanowiąc poważne zagrożenie dla środowiska i człowieka.
Czy warto ryzykować?
Na swoją obronę FSC podkreśliło, że w tym procesie nie chodzi o wyznaczanie standardów w celu zmiany polityki FSC - jest to wyłącznie działanie edukacyjne. "Inżynieria genetyczna w leśnictwie będzie prawdopodobnie nadal miała miejsce z lub bez FSC" - wyjaśnił przedstawiciel FSC.
Członkowie panelu wyjaśniali, że istnieje pewne ryzyko związane z eksperymentami i próbami - i że jest ono niezaprzeczalne. Uczestnicy zgadzają się co do tego, że jeśli FSC nie chce przyjąć tego ryzyka, musi odejść od tego tematu i nie powinno odgrywać żadnej roli w napędzaniu procesu inżynierii genetycznej.
